El Concejo Municipal de Medford se reúne el martes 10 de noviembre a las 7 p.m. con una resolución para aprobar un comunicado de prensa conjunto que, por primera vez en un documento del concejo, fija el costo total de la nueva Medford High School “justo por debajo de $700 millones”, una resolución que exige respuestas sobre la venta reportada de Cataldo Ambulance Service, la solicitud de la alcaldesa de restaurar $269,295.81 al presupuesto del Departamento Legal antes de que se fije la tasa de impuestos, y la primera presentación del Departamento de Bomberos bajo la ordenanza de vigilancia de la ciudad por un dron que ya posee.
Los detalles siguientes provienen de la agenda de cuatro páginas y el paquete de 72 páginas publicados en el portal CivicClerk de la ciudad. La reunión es en la Cámara del Concejo en el segundo piso del Ayuntamiento, 85 George P. Hassett Drive, y por Zoom, canal 22 de Comcast, canal 43 de Verizon y medfordtv.org. Los comentarios escritos van a ccmembers@medford-ma.gov.
La escuela secundaria: “justo por debajo de $700 millones”
El documento 26-199, del presidente del concejo Zac Bears y la vicepresidenta Emily Lazzaro, pide al concejo aprobar un comunicado de prensa que emitirían conjuntamente la alcaldía, el concejo y el Comité Escolar una vez que ambos cuerpos electos lo aprueben, y programar una presentación sobre las finanzas del proyecto para la reunión conjunta del concejo y el Comité Escolar del 2 de febrero de 2027. El preámbulo de la resolución dice que el Comité de Construcción de Medford High School terminó su revisión del alcance del proyecto el 6 de octubre “y ha reducido el costo estimado en $150 millones desde la primera estimación de esta opción elegida”.
El borrador del comunicado, fechado “X de noviembre de 2026”, dice que la ciudad “publicará la estimación final del impacto fiscal de la exclusión de deuda en febrero”, después de que se complete el diseño esquemático y Suffolk Construction, el gerente de construcción de la ciudad, haya producido estimaciones finales de costos. Da las cifras actuales: un costo total del proyecto “justo por debajo de $700 millones”, con el estado pagando un estimado de $226 millones a través de la Autoridad de Construcción Escolar de Massachusetts y la ciudad un estimado de $474 millones, a pagarse en 30 años mediante una exclusión de deuda que los votantes tendrían que aprobar.
El comunicado argumenta a favor de un edificio nuevo en lugar de una renovación. Dice que la escuela actual tiene más de 50 años, que una falla de plomería la cerró por un tiempo “hace varias semanas”, que tuberías de calefacción reventadas cierran periódicamente secciones del edificio, y que los estudiantes “usan gorros de invierno, guantes y abrigos en sus salones”. Dice que más de la mitad de los estudiantes de la escuela están en programas vocacionales y que seis o siete programas tienen lista de espera cada año. El comité de construcción, dice, examinó más de 29 opciones de renovación y concluyó que poner el edificio actual al día con los códigos costaría cerca de $478 millones, sin reembolso estatal porque un proyecto solo de código no cumpliría las necesidades educativas del distrito.
La ciudad enumera formas de suavizar el costo: dedicar el crecimiento de impuestos a la propiedad de nuevos desarrollos, reservar dinero ahora para el servicio de deuda futuro, maximizar las exenciones de impuestos a la propiedad que permite la ley estatal, y subvenciones y recaudación privada que el personal escolar y el equipo del proyecto ya han solicitado. El calendario del comunicado: audiencias conjuntas del concejo y el Comité Escolar el 30 de noviembre, 20 de enero y 2 de febrero; una reunión del Comité Escolar el 25 de enero; una reunión del concejo el 9 de marzo; foros comunitarios del comité de construcción el 19 de noviembre, 4 de marzo, 13 de mayo y 2 de junio; y reuniones del comité de construcción el 16 de noviembre, 14 de diciembre, 7 de enero, 1 de febrero, 10 de febrero, 22 de febrero, 22 de marzo, 14 de abril y 31 de mayo. El Grupo de Trabajo Financiero de la ciudad, que se ha reunido sobre la estrategia de financiamiento, aparece como la alcaldesa Breanna Lungo-Koehn, la jefa de gabinete Nina Nazarian, Bears, Lazzaro, la vicepresidenta del Comité Escolar y presidenta del comité de construcción Jenny Graham y el miembro del Comité Escolar Mike Mastrobuoni.
La venta de Cataldo Ambulance
El documento 26-200, patrocinado por el concejal George Scarpelli, la concejal Anna Callahan y Bears, dice que “han surgido reportes y discusiones sobre una posible venta de Cataldo Ambulance Service”, el proveedor principal de servicios médicos de emergencia y transporte de la ciudad “bajo acuerdos negociados con la ciudad”. Pide a la administración y a los funcionarios de seguridad pública “una actualización formal y un análisis integral” que cubra tres preguntas: el efecto legal y contractual que una venta tendría sobre los acuerdos activos de la ciudad; si esos contratos contienen cláusulas de cesión, garantías de desempeño o disposiciones de cambio de control; y qué hace la administración para mantener intactos los niveles de servicio, los tiempos de respuesta y el personal local.
La resolución agrega un cuarto punto: una actualización sobre negocios “que se han quejado de que Cataldo Ambulance usa sus estacionamientos privados como bases de operaciones debido a la continua falta de una base fija de operaciones para Cataldo en la Ciudad de Medford”. Pide una respuesta escrita o una comparecencia en la próxima reunión regular del concejo. El paquete no contiene documentos sobre la venta en sí.
$269,296 para restaurar el presupuesto del Departamento Legal
El concejo recortó la solicitud del Departamento Legal en su reunión del 27 de octubre y le dio a la alcaldesa un mes más de financiamiento, como se reportó en la nota enlazada abajo. En una carta fechada el 5 de noviembre, Lungo-Koehn pide ahora una apropiación suplementaria del año fiscal 2027 de $269,295.81, dividida en $127,803.44 para salarios y $141,492.37 para gastos ordinarios, “para restaurar completamente el saldo del presupuesto propuesto del Departamento Legal presentado originalmente el 4 de junio de 2026”, a recaudarse del impuesto a la propiedad (documento 26-202). Señala que la audiencia de clasificación fiscal está programada para el 17 de noviembre, que una vez que el concejo vote la tasa de impuestos la ciudad “ya no podrá recaudar ni apropiar más fondos en el FY27”, y que Nazarian, quien respondería preguntas, no está disponible el 17 de noviembre. Aprobar el dinero antes, escribe, “también evitaría un escenario en el que dejemos hasta $269,295.81 sin recaudar”.
Solicitudes al fondo de estabilización, viejas y nuevas
Dos documentos de la alcaldía recurren a las reservas de la ciudad. El 26-133, presentado por primera vez el 9 de julio, sigue pendiente en su segunda parte: $35,000 del Fondo de Estabilización General para una firma de búsqueda ejecutiva que contrate a un nuevo jefe de policía, que la agenda etiqueta “Solicitud 2 – Búsqueda de jefe de policía”. La carta de julio explicaba que el free cash no está disponible en esa época del año y que “pequeñas cantidades de este fondo no afectarán la calificación crediticia de la ciudad”. La directora de Recursos Humanos Lisa Crowley y el jefe de policía Jack Buckley asistirían por ese punto.
El documento 26-201, fechado el 4 de noviembre, pide $85,000 del Fondo de Estabilización de Capital para dibujos esquemáticos y un estudio de viabilidad de fase uno para la rehabilitación del Centro Recreativo, $71,000 del mismo fondo para reparaciones e impermeabilización en el cuartel general de bomberos, incluido el reemplazo y resellado de ventanas, y $24,476.44 del Fondo de Estabilización General “para financiar reparaciones en la antigua estación de policía tras una inundación”. La carta fija el saldo del Fondo de Estabilización de Capital en $11,182,980 y el del Fondo de Estabilización General en $5,960,000 antes del voto, con la solicitud de $35,000 para la búsqueda aún pendiente. El director de Instalaciones David MacIntyre estará disponible para preguntas.
El dron del Departamento de Bomberos
Bajo comunicaciones de funcionarios municipales, el jefe de bomberos Todd Evans presenta el procedimiento operativo estándar del sistema de aeronaves no tripuladas del departamento y un informe de impacto de vigilancia bajo la Ordenanza 877, la ordenanza de tecnología de vigilancia de la ciudad (documento 26-197). La aeronave es un Autel EVO Max 4T XE con cámaras gran angular, zoom y térmica, que volará un piloto con licencia y certificado por el departamento en incendios de estructuras, incendios de maleza, incidentes con materiales peligrosos, choques mayores, búsquedas de personas desaparecidas, rescates e investigaciones de incendios. La carta del jefe del 28 de octubre dice que los despliegues “serán impulsados por incidentes” y que el programa “no es para vigilancia o monitoreo rutinario del público en general”.
El informe de impacto dice que el único costo fue la compra de la aeronave y sus accesorios, sin suscripciones, y que el departamento “no retendrá ninguna fotografía ni grabación de video de ningún incidente o misión de entrenamiento”. La señal va en vivo a los comandantes de incidente; el departamento dice que no tiene el hardware para almacenar horas de video y que cualquier grabación tendría que conservarse cinco años como parte de un informe de incidente. El único registro que se conserva es la bitácora de vuelo exigida por la FAA, que lista fecha, propósito, duración, piloto y tripulación de cada vuelo, y que el departamento dice que pondrá a disposición a pedido. El manual de operaciones de 44 páginas, fechado el 11 de junio de 2026, se adjunta completo.
Audiencias y el resto de la agenda
- Zonificación de propiedades vacantes: una audiencia pública sobre eliminar la sección 94-7.5 de la ordenanza de zonificación, que cubre propiedades vacantes y en ejecución hipotecaria (26-196). La Junta de Desarrollo Comunitario votó 6 a 0 el 16 de septiembre para recomendar la eliminación, con la condición de que entre en vigor al mismo tiempo que la nueva ordenanza general sobre edificios vacantes, Capítulo 10, Artículo 8, que no entra en vigor hasta el 4 de agosto de 2027, “para que no haya un vacío en el poder regulatorio”. Los miembros presentes fueron el presidente Doug Carr, John Anderson, Sean Beagan, Page Buldini, Dina Colagerro y Ari Fishman.
- National Grid: una audiencia de concesión de ubicación para 60-157 Fulton Street (26-195).
- Departamento de Veteranos: Scarpelli pide a la administración una actualización sobre “la reciente vacante en el Departamento de Veteranos” (26-194). El documento no da más detalles.
- Ayuda de invierno: la resolución 26-198 de Bears invita a los residentes a la tienda gratuita de Mutual Aid of Medford and Somerville el 14 de noviembre de 10 a.m. a 2 p.m. en la East Somerville Community School, donde la ropa de invierno y los abrigos donados son gratis, y al Evento de Preparación para el Invierno de la ciudad el 19 de noviembre de 5 a 7 p.m. en el Ayuntamiento, con entrega de ropa de invierno, revisiones de facturas de energía, una clínica de vacunas, ayuda con MassHealth y Health Connector e información sobre asistencia para calefacción.
- Informe de comité: Callahan informa sobre la reunión del Comité de Obras Públicas e Instalaciones del 21 de octubre (26-172 y 26-182).
- Actas: las actas de la reunión especial del 21 de octubre, la reunión regular del 27 de octubre y la reunión especial del 2 de noviembre pasaron a Lazzaro para revisión.
- Participación pública: el residente Andrew Dall está listado para hablar; su petición manuscrita, presentada el 28 de octubre, está en el paquete pero solo es parcialmente legible en el escaneo.
- Asuntos pendientes: el nombramiento del mensajero municipal para 2026 y 2027, en la mesa desde el 6 de enero (26-003), y la ordenanza que actualiza la Comisión para Personas con Discapacidades, aprobada en primera lectura el 14 de julio, publicada el 30 de julio y elegible para tercera lectura desde el 4 de agosto (26-063).
La lista del concejo en la agenda es Isaac B. “Zac” Bears, Anna Callahan, Emily Lazzaro, Matt Leming, Liz Mullane, George A. Scarpelli y Justin Tseng. A los residentes que quieran hablar sin Zoom se les pide escribir a LSiegel@medford-ma.gov. La audiencia de clasificación fiscal sigue el 17 de noviembre; las siguientes reuniones regulares son el 1 y el 15 de diciembre.
Cobertura anterior: la reunión del 27 de octubre, donde el concejo recortó la solicitud del Departamento Legal a un mes más.
