La reunión ordinaria del Concejo Municipal de Salem del jueves 22 de octubre llevó la agenda de políticas más cargada que el cuerpo ha visto este otoño: una resolución que exige que el estado asuma más del costo y la responsabilidad por las personas sin hogar y las enfermedades mentales graves, una nueva ordenanza que permitiría a la ciudad etiquetar y retirar propiedad dejada sin atender en aceras públicas por más de dos horas, un comité ad hoc para rediseñar el sello oficial de la ciudad, una ordenanza de pantallas de iluminación recomendada por un comité y una exención de comedores al aire libre que mantiene las plataformas de dos restaurantes de Derby Street en la calle durante el invierno.
La agenda de 13 páginas de la secretaria municipal, publicada el 20 de octubre, lista cada punto con la acción que el concejal patrocinador pensaba proponer. Ni las actas ni la grabación de Salem Access Television habían sido publicadas al 4 de noviembre, de modo que esta nota informa lo que estaba ante el concejo y quién lo impulsaba, no cómo resultaron las votaciones. Informaremos los votos cuando el registro esté disponible.
La resolución sobre las personas sin hogar
El concejal general Conrad Prosniewski figuraba para proponer la adopción, por votación nominal, de una “Resolución que pide al Commonwealth de Massachusetts asumir mayor responsabilidad por las personas sin hogar, el tratamiento de salud mental y la participación municipal equitativa”. Su premisa es que el cierre de hospitales psiquiátricos estatales, incluido el Danvers State Hospital en 1992, “cambió fundamentalmente la prestación de servicios de salud mental, sin el desarrollo de suficiente capacidad de tratamiento comunitario y atención residencial de largo plazo”, y que ciudades como Salem, que operan albergues de emergencia, atienden a personas “que se extienden mucho más allá de sus límites municipales” mientras que la mayoría de las 351 ciudades y pueblos del estado no lo hacen.
La resolución pide a la gobernadora Maura Healey y a la Legislatura cinco cosas: ampliar y financiar instalaciones estatales de tratamiento psiquiátrico y atención residencial de largo plazo; crear “un proceso claro, oportuno y legalmente apropiado” para que la policía y los servicios de emergencia remitan a personas en crisis psiquiátrica a evaluación y, cuando esté autorizado, a internación, “con plena protección de los derechos civiles individuales y el debido proceso”; promulgar un sistema estatal obligatorio que exija a cada municipio contribuir, ya sea operando o apoyando albergues y vivienda con apoyo, financiando programas regionales o aportando a un fondo estatal o regional para personas sin hogar “según una fórmula justa que considere la población municipal, la capacidad financiera y los servicios existentes”; establecer una fuente de financiamiento estatal dedicada para las ciudades que albergan refugios, como Salem; y redactar una estrategia estatal con estándares de participación municipal y rendición de cuentas.
El texto dice claramente que la falta de vivienda complicada por enfermedad mental grave “no puede abordarse adecuadamente mediante ordenanzas municipales, intervención policial, albergues de emergencia o recursos locales por sí solos”. Las copias se enviarán a la gobernadora, la presidenta del Senado, el presidente de la Cámara, la secretaria de Salud y Servicios Humanos y la delegación legislativa de Salem.
La resolución llegó dos semanas después de que el concejo enviara a comité, el 8 de octubre, la petición de autonomía local del alcalde Dominick Pangallo para un impuesto a los alquileres de corto plazo, con ingresos destinados a un fondo de estabilidad de vivienda y un albergue de bajo umbral, y en la misma agenda que un informe de comité que mantiene en comité las enmiendas propuestas a la ordenanza de acampar de la ciudad.
Propiedad desatendida: dos horas, luego una etiqueta
El concejal del Distrito 7 Andrew Varela figuraba para proponer la primera aprobación de una nueva Sección 24-33 del código municipal, “Propiedad desatendida en propiedad pública”. Haría ilegal “almacenar o dejar propiedad en o sobre cualquier propiedad pública, acera o derecho de paso por un período continuo mayor de dos horas cuando el dueño o la persona responsable de la propiedad no esté presente”.
Las excepciones son la propiedad amparada por un permiso o licencia de la ciudad; bicicletas, patinetes y cochecitos estacionados legalmente; basura y reciclaje colocados para su recolección; propiedad de la ciudad, de otros gobiernos y de servicios públicos; vehículos motorizados, remolques y embarcaciones; y campamentos y materiales de acampar, que permanecen bajo la sección existente sobre acampar, la 24-31. La ciudad podría colocar un aviso en la propiedad en infracción indicando que será retirada si no se recoge en 24 horas y dónde puede reclamarse. La propiedad que bloquee una acera, una entrada, un hidrante o un acceso de emergencia, o que amenace la salud o la seguridad, podría retirarse de inmediato con un aviso colocado en el lugar. La basura, los alimentos en mal estado y los artículos sucios o infestados podrían desecharse de inmediato; todo lo demás se guardaría al menos 30 días en un lugar designado por el jefe de policía y se devolvería a cualquiera “que lo describa razonablemente”. La ciudad no tendría que resolver reclamos de propiedad en disputa. Una ordenanza necesita dos aprobaciones para convertirse en ley.
Un comité para rediseñar el sello
Varela también figuraba para proponer la adopción de una orden que crea un Comité Ad Hoc del Sello de la Ciudad de cinco miembros: tres concejales nombrados por la presidenta del concejo, uno de ellos como presidente, más el procurador municipal o su designado y la secretaria municipal o su designada. El comité tiene el encargo de revisar el sello actual y su descripción legal en la Sección 2-1 del código, revisar las conclusiones del Grupo de Trabajo del Sello del 10 de noviembre de 2025, desarrollar uno o más diseños propuestos “que reflejen la historia, identidad, valores y comunidad contemporánea de Salem”, realizar foros públicos o encuestas, redactar el lenguaje de la ordenanza para una nueva descripción legal, recomendar reglas que distingan el sello oficial de los logotipos y la marca de la ciudad, y planificar la transición de documentos, letreros, vehículos y equipos que llevan el sello actual. Su informe debe llegar al concejo pleno antes del 27 de mayo de 2027, salvo prórroga, tras lo cual el comité se disuelve.
El concejo adoptó la recomendación del grupo de trabajo el 10 de septiembre, y una moción del concejal del Distrito 4 Timothy Flynn para reconsiderar ese voto fracasó el 8 de octubre. La orden crea el cuerpo que convertiría la recomendación en un diseño y una ordenanza.
Ordenanza de iluminación y ordenanza de acampar
Varela, informando por el Comité de Ordenanzas, Licencias y Asuntos Legales, recomendó una ordenanza de pantallas de iluminación: ninguna iluminación exterior de reflectores o decorativa salvo la diseñada para iluminar senderos, entradas de vehículos, áreas de estar al aire libre o instalaciones recreativas, y la iluminación festiva temporal por no más de ocho semanas al año. La iluminación permanente permitida tendría que ser “continua, indirecta e instalada de manera que impida que la luz directa incida sobre cualquier calle o propiedad colindante”. La iluminación municipal queda exenta, el inspector de edificios hace cumplir la norma y la multa es de $25 por la primera infracción y $25 por cada una posterior.
El concejal general Ty Hapworth, por el Comité de Salud Pública, Seguridad y Medio Ambiente, en sesión conjunta con el Comité Plenario, informó que el comité había considerado enmiendas a la ordenanza de acampar y recomendó que el asunto permanezca en comité.
Comedores en Derby Street, un cambio de estacionamiento en Cleveland Street, la petición de una fabricante de velas
La concejala del Distrito 1 Erin Turowski figuraba para proponer una orden que exime del requisito de la política de comedores al aire libre del 7 de diciembre de 2023 de retirar las plataformas de la calle, permitiendo a Regazza Restaurant Group, que opera como Bambolina en el 288 de Derby Street, y a Hazel Deli LLC, que opera como Witchside Tavern en el 283 de Derby Street, mantener sus plataformas en Derby Street de noviembre de 2026 a mayo de 2027.
El concejal del Distrito 3 Jason Sydoriak figuraba para proponer la primera aprobación de una ordenanza de tránsito que deroga una zona de remolque de 30 pies en el lado norte de Cleveland Street, a 40 pies de Jefferson Avenue, y la reemplaza con una zona de estacionamiento para personas con discapacidad de las mismas dimensiones.
Bajo peticiones, residentes de Salem pidieron la reparación profesional del puente Volunteers Bridge en el Área de Conservación de Forest River, que Varela debía proponer adoptar o remitir al Comité de Servicios Gubernamentales, y James Jenner, dueño de Amelia’s Light Candle Company, propuso una ordenanza de vendedores para pequeños negocios y residentes, que iría al comité de ordenanzas. Dos licencias de operador de taxi estaban por otorgarse, y siete reclamos contra la ciudad, incluidos uno de Swampscott, uno de Cambridge y uno de Warwick, Rhode Island, debían remitirse al comité de ordenanzas.
Audiencia, nombramiento, órdenes de dinero
El concejo celebró una audiencia sobre una orden de National Grid para instalar un poste de propiedad única en Bridge Street en Flint Street, con el concejal del Distrito 2 Andrew Smith listado para proponer que se otorgue. El nombramiento por la alcaldía de Natalie Iknaian, del 12 de Summit Avenue, al Comité de Embellecimiento, por un período que termina el 22 de octubre de 2029, figuraba para quedar en suspenso bajo las reglas a moción de la concejala del Distrito 5 Lydia King, el primer paso habitual para un nuevo nombramiento. El concejal general Kyle Davis figuraba para proponer dos órdenes de la alcaldía: $9,207.27 del Fondo de Estabilización de Jubilaciones para una compra de vacaciones y licencia por enfermedad del departamento escolar, y la aceptación de una donación de $1,000 de Yuans Bistro Inc., que opera como Fantasy Island, a la cuenta de becas Taxpayers Scholarship.
La próxima reunión ordinaria del concejo es el jueves 12 de noviembre. Un Comité Plenario sobre las reglas del concejo y sus comités permanentes está fijado para el lunes 9 de noviembre a las 6 p.m. La agenda del 22 de octubre está aquí. Nuestra nota sobre la reunión del 8 de octubre está aquí.
