El Concejo Municipal de Revere votó 11 a 0 el lunes 26 de octubre autorizar un bono de $16.5 millones para pagar el acuerdo con el antiguo dueño del terreno de Wonderland, expropiado para la nueva escuela secundaria, y 11 a 0 destinar $916,000 del fondo de estabilización de la escuela a las facturas legales de la expropiación. El presidente del concejo, Anthony Zambuto, dijo que cumplía su palabra al votar por el bono, pero que eso “no quita el hecho de que cometimos el mayor error fiscal en la historia de la ciudad”.
El alcalde Patrick Keefe dijo que la ciudad “logró un buen acuerdo” y que el total, incluido el terreno, sigue por debajo de los $493 millones autorizados para la escuela, de los cuales cerca de la mitad cubre la Autoridad de Construcción Escolar de Massachusetts. Dijo que el comité de construcción recortó el presupuesto en $10 millones y que las subcontrataciones llegaron unos $14 millones por debajo de lo estimado, para unos $24 millones de ahorro hasta ahora. El director financiero, Richard Viscay, dijo que el asesor de bonos quería una autorización separada para el terreno y que la ciudad anulará la parte no usada al terminar el proyecto. El pago original de $29.5 millones ya figura en los libros como un bono a 20 años que cuesta alrededor de $1.5 millones al año, dijo, y el nuevo préstamo costará entre $1 millón y $1.2 millones anuales según las tasas. El concejal del Distrito 1, Jim Mercurio, pidió que los informes futuros separen los bonos del terreno y de la construcción. Zambuto dijo que esperaba un fallo de $75 u $80 millones y que había aconsejado a la administración cerrar en $50 millones. Viscay dijo que Foley Hoag representó unos $730,000 de los honorarios y que un juicio “habría costado el triple”.
El registro de alquileres genera apoyo y oposición
Una audiencia pública sobre una ordenanza que crea un registro unificado de alquileres con programa de inspección, y que reescribe las reglas de alquileres de corto plazo, recibió una carta de apoyo del jefe de bomberos James Cullen, quien escribió que la información precisa sobre ocupación “puede prevenir tragedias y salvar vidas”. Una propietaria de Sigourney Street de 85 años, que dijo haber leído las 25 páginas varias veces, calificó las tarifas propuestas de “escandalosas” para las personas mayores que alquilan un apartamento en su propia casa y dijo que no quería su nombre, dirección y teléfono en un registro público. Una residente de Rumney Road pidió un análisis de costo y beneficio.
El concejal del Distrito 4, Paul Argenzio, dijo que la ordenanza reemplaza una de unos 50 años, que responde a quejas de residentes sobre casas de cuartos y apartamentos ilegales, y que sustituye la tarifa actual de inspección de $75 por unidad y $75 por cada cambio de inquilino con una tarifa anual de registro de $25 sin cargo por inspección, guardada en un fondo para pagar inspectores. La concejala general Michelle Kelley dijo que no podía apoyarla como está escrita: hace voluntarias las inspecciones al cambiar de inquilino, limita la tarifa anual a $5,000 para dueños de 200 unidades o más, de modo que los grandes propietarios pagan menos por unidad que los pequeños, expone a las personas mayores a multas de $300 a $490 diarios y permitiría a dueños de edificios no ocupados por el propietario usar hasta el 10 por ciento de las unidades como alquileres de corto plazo. La concejala general Joanne McKenna dijo que a las 2:20 de esa madrugada un hombre, proveniente de una casa de cuartos ilegal o de un Airbnb vecinos, entró con una tarjeta de crédito a un apartamento de Winthrop Avenue y fue hallado de pie sobre una pareja dormida y su bebé antes de que la policía lo arrestara. La ordenanza pasó al subcomité de Asuntos Legislativos.
Coolidge Street: 1,700 unidades en 40 acres
La Autoridad de Vivienda de Revere presentó un Distrito Superpuesto de Crecimiento Inteligente en Coolidge Street, bajo el Capítulo 40R, que le permitiría reconstruir sus cerca de 400 unidades en unos 40 acres en unas 790 unidades asequibles, incluidas 220 de un dormitorio para personas mayores, y unas 910 a precio de mercado, con edificios de hasta 85 pies en el centro del terreno y casas adosadas en los bordes. El director ejecutivo, Dean Harris, dijo que el parque de vivienda asequible de Revere es del 7.2 por ciento frente al 10 por ciento de referencia estatal, que la ciudad podría recibir un pago de incentivo de $600,000 más $3,000 por unidad nueva, y que la primera fase está a cuatro o cinco años, con construcción total en 10 a 15 años; los residentes se reubicarían dentro del terreno y nadie más de una vez salvo el primer grupo. El jefe de planificación, Tom Skwierawski, dijo que el plan incluye calles caminables, parques y un edificio comunitario con piscina y pista cubiertas abiertas al vecindario. Los concejales Marc Silvestri, Argenzio, Anthony Cogliandro, Mercurio y McKenna hablaron a favor. La enmienda pasó al subcomité de Zonificación.
También en la reunión
- El concejo aprobó el trazado de una Overlook Ridge Drive reencauzada en Salem Street, 9 a 1 con el concejal del Distrito 2, Ira Novoselsky, en contra y Zambuto abstenido por conflicto, el paso que según el desarrollador se necesita para liberar fondos MassWorks para un semáforo, nuevas paradas de autobús y una conexión de sendero al oeste del cuartel de bomberos. Novoselsky dijo que a la ciudad “le dieron gato por liebre” en el proyecto, incluido un hotel prometido hace años; el desarrollador dijo que años de búsqueda no hallaron interés hotelero y que un bodega sigue siendo la esperanza para el espacio comercial, con aprobaciones de MassDOT y MEPA previstas para el segundo o tercer trimestre de 2027.
- Tres semanas después de rechazarlo, el concejo aprobó $125,000 del fondo de estabilización de mejoras capitales para el diseño de los ascensores de la escuela Garfield, 9 a 1, con Zambuto en contra y Mercurio votando presente, después de que Keefe dijera que la reserva de $5.6 millones del distrito escolar es para personal y que la matrícula de la ciudad bajó unos 1,000 estudiantes desde 2016. El concejal general Robert Haas y los concejales Silvestri, McKenna y Cogliandro dijeron que la solicitud llegó con la comunicación que el concejo había pedido; se leyó una carta de la miembro del Comité Escolar Aisha Milbury-Ellis.
- La propuesta de Cogliandro de derogar la ordenanza según la cual agentes de policía entregan en mano los paquetes del concejo en las casas de los concejales, con cartas de apoyo del jefe de policía y del superintendente de Obras Públicas, dividió al concejo: Argenzio, Silvestri y Zambuto la respaldaron, mientras McKenna, Novoselsky, Mercurio, Kelley y la vicepresidenta Angela Guarino-Sawaya dijeron que las entregas son una valiosa línea de comunicación con los agentes. Pasó a Asuntos Legislativos.
- El concejo aceptó el calendario del director financiero para amortizar el déficit de nieve y hielo del año fiscal 2026, de $1,022,901, tras un pago estatal de $221,992, a razón de $266,970 al año en las tasas de los años fiscales 2027 a 2029, 11 a 0, y asignó $156,626.90 en tarifas de viajes compartidos, unos 1.56 millones de viajes a 10 centavos cada uno, a planificación para medidas de calma de tráfico. La audiencia de clasificación fiscal es el 30 de noviembre.
- Los permisos especiales para la guardería canina de The Doggy Port en el 646 de Ocean Avenue, que según Guarino-Sawaya operaba sin permiso desde febrero, un lote de almacenamiento de autos de Turo para hasta 20 vehículos en el 14 de Furlong Drive con condiciones que prohíben reparaciones en el sitio, y una ampliación de 560 pies cuadrados en el tercer piso del 1027 de Winthrop Avenue pasaron a Zonificación.
- Se aprobaron mociones para que la Comisión de Tráfico, el ingeniero municipal y la policía revisen el cambio de patrón de Harris Street y el tráfico de paso por Eustis, Beach y calles vecinas (Cogliandro y McKenna); para convocar al comisionado del DCR, Brian LaChapelle, y a los legisladores de la ciudad por los pabellones de Revere Beach y el muro de contención de Winthrop Parkway, donde según McKenna la acera se ha separado seis pulgadas del muro (Novoselsky dijo que una subcomisionada del DCR le indicó que las obras en los pabellones están previstas para el próximo verano); y para inspeccionar los sumideros de Point of Pines, Oak Island y Riverside antes del invierno (Guarino-Sawaya).
- El concejo homenajeó al exalcalde Thomas G. Ambrosino por su retiro tras 37 años de servicio público, incluidos 12 como alcalde, siete y medio como administrador municipal de Chelsea y, más recientemente, como administrador del Tribunal de Primera Instancia de Massachusetts. “Recuerdo vagamente muchos gritos en esta sala, muchos dirigidos a mí”, dijo. También homenajeó a la Revere Society for Cultural and Historic Preservation.
Novoselsky llegó después del pase de lista; los 11 concejales votaron sobre el bono. La grabación está en el canal de YouTube de RevereTV; las agendas están en el portal de reuniones de la ciudad. El concejo vuelve a reunirse el 16 de noviembre.
