El alcalde Dominick Pangallo envió al Concejo Municipal de Salem el jueves 14 de mayo un presupuesto operativo de $225,261,444 para el año fiscal 2027, un aumento de 4.5 por ciento sobre el año en curso, junto con un plan de capital de cinco años. El concejo remitió ambos al Comité de Administración y Finanzas; adoptó el plan de capital el 25 de junio.
De dónde viene el aumento
Los costos fijos suben $5.5 millones, dice la carta del presupuesto: el seguro de salud sube 8.2 por ciento, casi $1.7 millones; los costos de jubilación 5.6 por ciento, o $924,360; la matrícula de escuelas chárter 6 por ciento, o $546,339; la cuota de la Essex North Shore Agricultural and Technical School 12.2 por ciento, o $316,150, “a pesar de que solo hay un nuevo estudiante de Salem en la próxima clase de noveno grado”; y el contrato de basura 4 por ciento, o $194,287. Como esos rubros crecen más rápido que el límite de 2.5 por ciento de la Proposición 2 1/2, dice la carta, la ciudad adoptó “un enfoque muy limitado de los aumentos discrecionales”.
La asignación para el departamento escolar es de $81,755,368, un aumento de $3,582,307 o 4.6 por ciento, que la carta califica como 43 por ciento más que el aumento promedio de la última década. Contando el seguro de salud de los empleados escolares, la deuda de los edificios escolares y $3.11 millones en proyectos de capital escolares, la carta sitúa el apoyo total a las Escuelas Públicas de Salem por encima de $96 millones. El nuevo crecimiento se proyecta en $1.2 millones, menos que el aumento del seguro de salud por sí solo; la ciudad mantendrá $8,291,185 de capacidad de recaudación sin usar y recuperó más de $1 millón en impuestos impagos en el último año. La carta cita 14 años seguidos con calificación de bonos AA y 19 años de premios de la Government Finance Officers Association, y advierte que “una postura reflexivamente contraria al crecimiento equivale a respaldar aumentos sustanciales de impuestos”.
Lo más destacado del plan de capital
El plan de capital del año fiscal 2027, financiado en parte con $7,862,000 en bonos del fondo general y $7,660,000 en bonos de agua y alcantarillado que el concejo aprobó después, incluye $3.88 millones para proyectos de agua y alcantarillado en sitios específicos, $3.86 millones para mantenimiento del sistema en toda la ciudad, $2.04 millones para repavimentación, $1.6 millones para sellar la estación de transferencia, $1.16 millones para seguridad vial, $1 millón para High Street Park, $1 millón para reubicar la tubería de alcantarillado marina de Willow Avenue, $810,000 para tecnología escolar, $700,000 para seguridad escolar, $660,000 para estabilizar las antiguas estructuras de la Guardia Costera en Winter Island, $600,000 para reparar aceras, $350,000 para los baños de Forest River Park, $156,000 para bolardos antivehículo en la entrada del Salem Common y $125,000 para nuevas puertas de camiones en la sede de bomberos.
Tarifas
Las ordenanzas de tarifas propuestas para el año fiscal 2027 pasaron a comité: la tarifa residencial de basura subiría de $25.79 a $26.83 por trimestre y la anual de $163.85 a $170.41, y la tarifa comercial de recolección de $37.41 a $38.90, junto con nuevas tarifas de agua y alcantarillado. Todas recibieron aprobación final el 25 de junio.
El concejo adoptó por primera vez una tarifa de permiso de estacionamiento para autobuses turísticos: $50 todo el año y $100 en octubre, después de que se aprobara la enmienda del concejal del Distrito 7 Andrew Varela para subir la tarifa de octubre y fracasara la moción del concejal del Distrito 2 Andrew Smith de mantener $50 fijos. El concejal general Ty Hapworth preguntó por qué los residentes pagan por estacionar si los autobuses turísticos no. La multa por un autobús turístico detenido con el motor encendido subió de $100 a $150.
También en la reunión
- Se asignaron $250,000 para un estudio de factibilidad y diseño esquemático de un proyecto de reparación acelerada en la escuela Horace Mann Laboratory School, en Willson Street, que abarca el techo, la climatización, un sistema geotérmico y paneles solares, mientras la ciudad busca una subvención de la Autoridad de Construcción Escolar de Massachusetts.
- Informes de comité adoptaron el programa de aplazamiento de impuestos para personas mayores de la Cláusula 41A, crearon un fondo local de contribuyentes bajo la ley estatal y elevaron el beneficio máximo del programa de trabajo a cambio de impuestos para personas mayores.
- La concejala del Distrito 6 Katelyn Holappa informó sobre la revisión de Haunted Happenings 2025: cerca de 1.1 millones de visitantes en octubre, ingresos directos 14.7 por ciento más, unos $822,000, costos directos 10.3 por ciento más, $735,000, y cerca de $1.8 millones de ingresos indirectos por impuestos a comidas y hospedaje en el trimestre.
- Estudiantes de octavo grado de la escuela intermedia Collins, la Collins Job Opportunity Coalition, pidieron más empleos para jóvenes de 14 años en Salem y se dirigieron al concejo.
- Jay Carroll fue nombrado ingeniero municipal, y se aprobaron fiestas de cuadra en Chestnut, Bentley, Cushing, Perkins y de Andrew a Boardman streets, además de las carreras Derby Street Mile y North Shore Runfest.
- La presidenta del concejo, Alice Merkl, abrió la reunión con un minuto de silencio por el policía estatal Kevin Trainor, muerto en cumplimiento del deber.
La carta del presupuesto y las actas están aquí.
