Matthew P. Poska asumió la dirección de las Escuelas Públicas de Wilmington el 1 de julio como el primer superintendente permanente del distrito desde que Glenn Brand se fue a mediados de 2025. Llegó desde Nashua, New Hampshire, donde pasó cuatro años como superintendente adjunto, y antes de eso de 14 años como director de escuela media en Beverly. Este es el primero de seis artículos sobre cómo fue elegido, qué ha hecho antes y qué ha dicho que hará aquí. El registro proviene del currículum que el distrito publicó durante la búsqueda, las reuniones grabadas del Comité Escolar, los archivos estatales de salarios y pruebas, y los periódicos que cubrieron cada etapa de su carrera.
Lynn, Merrimack, Salem State
Poska creció en Lynn y se graduó de Merrimack College en 1994 con una licenciatura en historia y educación secundaria, cum laude, con honores de Phi Alpha Theta. Su currículum menciona el Premio de los Entrenadores de Hockey 1993-94 y el Cuadro de Honor Académico de Hockey East 1992-93, y su historial como entrenador es casi todo de hockey. Obtuvo una maestría en educación en administración de escuelas secundarias en Salem State College en 1999 y completó el programa de liderazgo instruccional del National Institute for School Leadership en febrero de 2013.
En 2013, cuando fue finalista para el puesto de director de Arlington High School, el Salem News y Patch lo describieron como candidato a doctorado en educación en Nova Southeastern University. El currículum que presentó a Wilmington en 2025 no menciona ningún doctorado ni a Nova Southeastern. Fue el único de los tres finalistas sin uno: el anuncio del distrito llamó a las otras “Dra. Patricia Haynes” y “Dra. Brandi Kwong” y a él “Sr. Matthew Poska”. Ni la página de búsqueda del distrito ni el currículum dicen si el título fue abandonado o sigue en curso.
Maestro y entrenador, 1994 a 2002
Su primer empleo fue enseñar historia de Estados Unidos en octavo grado en la Thurgood Marshall Middle School de Lynn, una escuela magnet que el Departamento de Educación de EE.UU. había reconocido como escuela media modelo, de 1994 a 1997. Pasó a Lynn English High School en 1997, enseñando historia de Estados Unidos en undécimo grado más electivas de psicología y sociología, y fue elegido por el director para enseñar Historia Mundial I en un grupo piloto de noveno grado antes de la reestructuración de las secundarias de Lynn; sus colegas lo eligieron líder del grupo. También fue subdirector atlético y coordinador de graduación.
Entrenó todo ese tiempo: entrenador principal de hockey en Swampscott High en 1996-97, donde su equipo clasificó al torneo estatal en su primer año; entrenador principal de hockey en Lynn English de 1997 a 2002; entrenador principal de tenis femenino de 1998 a 2000; asistente de béisbol de 1995 a 2000; e instructor de verano y otoño en la Cape Ann Hockey School de Peabody, el All-American Goaltending Camp de Wakefield y la escuela de hockey de Merrimack. En las deliberaciones del Comité Escolar 23 años después, tres miembros describirían su estilo como “mentalidad de entrenador” o “aire de entrenador”.
Saugus y Beverly, 2002 a 2020
En agosto de 2002 se convirtió en director atlético de las escuelas de Saugus, gestionando 24 deportes con un presupuesto de $250,000, y un año después sumó el cargo de subdirector de Saugus High School. Su currículum dice que recaudó más de $80,000 en menos de dos años para mantener todos los deportes pese a los recortes, incluido un acuerdo publicitario de $20,000 con el equipo de béisbol North Shore Spirit.
Beverly lo contrató como subdirector de Beverly High en julio de 2004, y en julio de 2006 lo nombró director de la Briscoe Middle School. Ocupó el cargo 14 años. Según el currículum, reestructuró el horario para sumar cerca de una hora semanal de instrucción básica, creó puestos de facilitadores de contenido por edificio desde 2009-10, instaló 17 pizarras Smart Board en aulas de matemáticas y ciencias con una donación privada de $80,000, inició un período de apoyo por equipos en 2010, coescribió con Beverly High una subvención de “Comunidades Pequeñas de Aprendizaje” que aportó $2 millones en el otoño de 2010, y presidió el Subcomité de Diseño y Especificaciones Educativas del proyecto de construcción de la Beverly Middle School en 2014. Cuando la nueva escuela de grados 5 a 8 abrió en septiembre de 2018, pasó a dirigirla.
Buscó el siguiente empleo más de una vez mientras estaba en Beverly. Fue uno de cuatro finalistas para director de Arlington High School en febrero de 2013, finalista para la dirección de Beverly High en 2019, y uno de dos finalistas para director de Peabody Veterans Memorial High School en septiembre de 2019, cuando Peabody eligió a su interino, Chris Lord. En febrero de 2020, a los 49 años, dijo por correo al personal de Beverly que estaba “buscando activamente otras oportunidades” y que se iría al final del año escolar. La superintendente de Beverly, Suzanne Charochak, dijo al Salem News que no le sorprendía porque él ya había buscado otros empleos, que los resultados de los estudiantes habían mejorado bajo su liderazgo, y que su partida era “un testimonio de su fortaleza como líder”.
Las cifras estatales la respaldan a nivel de escuela. En la primavera de 2017, el primer año del MCAS actual, el 49 por ciento de los estudiantes de la Beverly Middle School en grados 3 a 8 alcanzó o superó las expectativas en inglés, igual que el estado, y el 47 por ciento lo hizo en matemáticas frente a un 48 estatal. Para la primavera de 2019, su último año evaluado, inglés estaba en 56 por ciento frente a 52 del estado, y matemáticas en 49 frente a 49.
Nashua, 2020 a 2026
El siguiente empleo de Poska comenzó en diciembre de 2020, cinco meses después de dejar Beverly: director de la Elm Street Middle School en Nashua, una ciudad de unos 90,000 habitantes con un distrito de 10,000 estudiantes. El archivo estatal de salarios de directores de New Hampshire 2021-22 lo registra con $108,400. El currículum dice que integró el Comité Directivo de Escuelas Medias del distrito, que planificó la reestructuración de las tres escuelas medias de Nashua y un edificio nuevo, el comité de redistribución de zonas, y el equipo de reapertura secundaria durante la pandemia.
En agosto de 2022 pasó a la oficina central como superintendente adjunto de educación secundaria, a cargo de los grados 6 a 12, la educación técnica y vocacional, la educación de adultos y la escuela secundaria alternativa, y en 2024-25 fue superintendente adjunto de todo K-12. El archivo de salarios de administradores de New Hampshire 2023-24 registra a los dos superintendentes adjuntos de Nashua con $119,995 y $123,600 sin nombrarlos. Su currículum le atribuye la copresidencia del comité directivo de escuelas medias, la conducción del comité de redistribución junto al superintendente al abrir la nueva McCarthy Middle School en el verano de 2024, un plan de Chromebook 1:1 para grados 6 a 12 en septiembre de 2023, la iniciativa “Retrato de un Aprendiz” del distrito, subvenciones del Título IIA y IVA, y un asiento en el equipo negociador que cerró los contratos de maestros y paraprofesionales en la primavera de 2025. Dijo al comité de Wilmington que ambos se cerraron antes del inicio del año escolar.
Dos asuntos de los años en Nashua pesan sobre su historial y se tratan en la parte 5 de esta serie: el acuerdo de 2021 del Departamento de Justicia federal sobre el programa de estudiantes de inglés del distrito, que su currículum dice que el equipo de liderazgo “completó con éxito” y que el departamento cerró en mayo de 2025 tras extenderlo en diciembre de 2024; y una disputa de 2021 en Elm Street por un cuestionario de pronombres de una maestra que terminó en manos del comisionado estatal de educación y fue objeto de una investigación de New Hampshire Public Radio en 2024, en la que Poska calificó la situación de “tormenta perfecta”.
Licencias y otras funciones
Su currículum enumera licencias de Massachusetts como director o subdirector para grados 5-9 y 9-12 en nivel profesional, PreK-8 en nivel inicial, y superintendente o superintendente adjunto en nivel inicial, además de credenciales de director y superintendente adjunto de New Hampshire y certificación como administrador atlético. Cuando el Comité Escolar preguntó el 25 de noviembre si un candidato de New Hampshire tendría licencia aquí, la consultora de la Asociación de Comités Escolares de Massachusetts les dijo que los tres finalistas tenían certificación de superintendente de Massachusetts sin nada pendiente. La búsqueda pública de credenciales activas de New Hampshire no arrojó ningún registro suyo esta semana, lo que es consistente con haber dejado el empleo en ese estado en junio.
Fuera del trabajo integró la junta de fideicomisarios de Marian Court College en Swampscott de 2005 a 2008, entrenó hockey juvenil en Salem-Swampscott y Lynn, lacrosse juvenil, Pequeñas Ligas y fútbol juvenil en Swampscott, y fue miembro del Town Meeting de Swampscott de 2002 a 2007.
Lo que vio el comité
Para cuando el Comité Escolar de Wilmington lo entrevistó el 19 de noviembre de 2025, tenía 31 años en educación, como les dijo, ninguno como superintendente. Esa fue la pregunta central de la deliberación que siguió, y es el tema de la parte 2.
Su currículum, tal como lo publicó el distrito, está aquí; la página de búsqueda del distrito está aquí; el reportaje de NHPR está aquí.
