La Junta de Selectos de Danvers votó 4-1 el jueves 5 de noviembre para continuar su audiencia anual de clasificación de impuestos hasta el martes 17 de noviembre, dos días antes de la fecha en que de otro modo habría fijado cómo se reparte la recaudación del impuesto predial del año fiscal 2027 entre propietarios de viviendas y negocios. Dos miembros dijeron que querían escuchar el taller de perspectiva fiscal del sábado por la mañana antes de elegir una cifra. La audiencia ocupó la última hora de una reunión de dos horas y media que también incluyó un informe trimestral de 60 diapositivas del jefe de policía James Lovell, quien dijo a la junta que un estudio externo de personal recomienda agregar 11 oficiales a lo largo de cinco años presupuestarios.
Este relato se basa en la grabación de DCAT de la reunión. La agenda y las actas del pueblo no estaban disponibles para nosotros al momento de escribir, y el presidente de la junta, que dirigió la reunión, no es identificado por nombre en la grabación. Los miembros que hablaron por nombre fueron Daniel Bennett, Maureen Bernard, Michael Bean y Gardner Trask.
La audiencia de impuestos: una tasa uniforme de $12.31 y un voto en dos semanas
El tasador John LaBelle explicó a la junta que el propósito de la audiencia es adoptar un factor residencial, que determina qué parte de la recaudación paga cada clase de propiedad. La recaudación es de unos $102 millones frente a una valuación total del pueblo de unos $8,300 millones, lo que produce una tasa uniforme de $12.31 por cada $1,000 si la junta no hace nada. La ley estatal permite a la junta trasladar parte de la carga a la propiedad comercial, industrial y personal bajando el factor residencial por debajo de uno. Danvers lo ha hecho durante más de 20 años, dijo LaBelle; la propiedad residencial representa cerca del 79 por ciento del valor del pueblo y en los últimos años el traslado ha reducido la parte residencial de la recaudación al 67 o 68 por ciento.
Los valores residenciales subieron poco más de 3 por ciento este año, los comerciales cerca de 2 por ciento, los industriales cerca de 3.5 por ciento y la propiedad personal cerca de 7 por ciento. LaBelle dijo que el salto en propiedad personal se debió principalmente a equipos de Boston Gas y Verizon y a una auditoría que el proveedor del pueblo hizo de los equipos de los negocios, además de equipo nuevo en el cine. Dentro de la clase residencial, las viviendas unifamiliares subieron 3.4 por ciento, los condominios poco menos de 3 por ciento, las de dos familias cerca de 3 por ciento, las de tres familias 3.9 por ciento y los edificios de apartamentos grandes 2.7 por ciento. La recaudación subió poco más de 3 por ciento y, dijo, está “bastante cerca de nuestro techo de recaudación”. Alrededor de una cuarta parte del crecimiento nuevo del año provino de dos edificios, Maple Square y el nuevo hotel en Endicott Street, que está construido a medias y por sí solo representó cerca del 12 por ciento del crecimiento.
Bennett cuestionó una diapositiva que mostraba la factura promedio de una vivienda unifamiliar a lo largo del tiempo. El promedio de 2010, $4,500, serían $7,072 en dólares de hoy, dijo, mientras que la factura del año pasado fue de $7,780, lo que significa que las facturas residenciales suben más rápido que la inflación. LaBelle y otro miembro respondieron que la tasa se fija sobre el valor de la propiedad, no sobre lo que ganan los dueños. “Este es un impuesto a la propiedad. Se basa en el valor de su casa, que aumenta sin relación con el costo de vida”, dijo el miembro. Bennett respondió que estaba haciendo una declaración sobre asequibilidad, no sobre la fórmula.
Cuando LaBelle llegó a la diapositiva que pedía a la junta elegir un factor, Bennett pidió esperar. “Tenemos una cumbre financiera en dos días. ¿Tiene eso relación con esto? Tal vez sí, tal vez no, pero no sé lo que no sé”, dijo. Bernard estuvo de acuerdo. Trask argumentó a favor de votar esa noche. El taller es sobre planificación a largo plazo, dijo, y “la asamblea municipal ordenó la comida en mayo. Ahora estamos dividiendo la cuenta”. Dijo que nada del sábado cambiaría cómo la dividiría, pero que no se opondría si un tercer miembro quería esperar. Bean dijo que pensaba lo mismo que Bennett y Bernard. LaBelle dijo que no hay un plazo estatal que la demora incumpla; necesita la cifra a tiempo para enviar las facturas a la imprenta en diciembre, y la aprobación estatal del reparto suele tomar unos días.
La administradora municipal Jill Cahill dijo a la junta que, por procedimiento, debía cerrar la audiencia o continuarla a una fecha cierta si quería recibir comentarios del público en la próxima reunión. La moción para continuar la audiencia al 17 de noviembre pasó 4-1, con Trask votando en contra. Cahill dijo que el director de finanzas, Rodney, no estará en la reunión del 17 de noviembre pero el tasador sí, y pidió a los miembros enviar por adelantado cualquier pregunta para el director de finanzas. Otros tres votos anuales ligados a la audiencia, incluido si adoptar un descuento de espacio abierto, una exención residencial o una exención para pequeños comercios, también se pospusieron; LaBelle dijo que históricamente la junta no ha adoptado ninguno.
Policía: 19,034 llamadas, 275 arrestos y un estudio que dice que faltan 11 oficiales
El informe de Lovell cubrió del 1 de enero al 26 de octubre. El departamento registró 19,034 llamadas de servicio en ese período y 275 arrestos, ya más que en todo el año pasado, con otros 10 a 12 arrestos en la semana previa a la reunión. Los hurtos en tiendas encabezaron las categorías de arresto con 56, seguidos por incidentes domésticos con 53, órdenes judiciales con 52, delitos de vehículos motorizados con 30, invasión de propiedad con 23 y conducción bajo la influencia con 20. Target en el Liberty Tree Mall tuvo 103 incidentes de hurto este año y Walmart 38; de los casos de hurto, 56 terminaron en arresto, 35 en citación y 49 fueron manejados por la tienda o con un aviso de prohibición de entrada. Los lugares con más llamadas fueron las tiendas del Liberty Tree Mall, Market Basket, Costco, el DoubleTree y el Center for Addictive Behaviors en Middleton Road. De los arrestados, 160 eran residentes de Danvers, 26 de Peabody, 16 de Lynn, 14 de Beverly y 11 de Salem; 28 eran menores.
Las cifras de tránsito fueron mejores. Los choques con bicicletas bajaron a siete desde 21 el año pasado, los atropellos con fuga a 97 desde 113, los choques con heridos a 113 desde 173 y los vuelcos a 11 desde 14. Los oficiales hicieron 3,143 paradas de vehículos, ya por encima de las 3,078 del año pasado. El pueblo recibió una subvención federal de seguridad vial del año fiscal 2027 de $38,040, de los cuales $16,380 van a control de distracción al volante, cinturón y velocidad, $18,648 a control de cruces peatonales, $1,500 a cascos y cerca de $1,500 a un rodeo de bicicletas de verano. El dinero fue autorizado para gastarse el lunes, dijo Lovell, “así que ahora verán más oficiales en la calle”.
Las quejas por jóvenes subieron a 231 desde 164 el año pasado, 42 de ellas en el centro comercial. El departamento ha incautado 17 bicicletas eléctricas por 15 días cada una, emitido 34 citaciones al tribunal de menores y hecho 28 arrestos de menores. Una reunión del 8 de julio con la fiscalía del distrito, libertad condicional juvenil, las escuelas y agencias de servicios familiares llevó a visitas domiciliarias con Pathways Family Resource Center. En el parque infantil de Lawrence Street el departamento elevó las copas de los árboles para recuperar la visibilidad, encadenó las mesas de picnic y soldó la puerta trasera después de que candados y un poste fueran vencidos; un vecino informó la semana pasada que las soldaduras habían sido rotas. Lovell dijo que el Comité Escolar vota el lunes una política que prohíbe bicicletas eléctricas, patinetas motorizadas, patinetas eléctricas y hoverboards en propiedad escolar y exige a los estudiantes caminar con bicicletas de pedal y eléctricas clase uno dentro del recinto. “Tuvimos que asignar una patrulla a la escuela secundaria durante una semana porque había niños en bicicletas eléctricas persiguiendo a los autobuses escolares”, dijo. Ante la pregunta de un miembro sobre si el pueblo podría prohibir las bicicletas eléctricas en sus calles por completo, dijo que no; el sendero ferroviario y una tienda de bicicletas del centro dependen de ellas y la Legislatura sigue trabajando en una guía de aplicación que se esperaba para julio.
En cuanto a equipo, el departamento reemplazó sus pistolas en febrero por SIG P320 de 9 mm con miras de punto rojo y linternas, pagadas con unos $54,000 de dinero federal de incautaciones de drogas sin costo para el pueblo. Los oficiales pasaron a chalecos portaequipo con placas de nombre y la leyenda “Danvers Police” en la espalda, blanca para patrulla y dorada para supervisores, lo que Lovell dijo fue motivado en parte por operaciones federales recientes en la zona en las que los chalecos de los agentes “solo dicen policía. Nadie sabe quiénes son”. El reglamento de la asamblea municipal que prohíbe los cajeros de criptomonedas, aprobado por la procuradora general el 24 de julio, ha retirado todas las máquinas menos una, desconectada en la tienda Country Farm mientras se resuelven los asuntos de su dueño en quiebra. Las subvenciones incluyen $97,000 del Departamento de Salud Mental para un clínico de desvío carcelario 24 horas por semana y una solicitud pendiente bajo la Ley de Violencia contra la Mujer con HAWK y la policía de Gloucester para un defensor compartido de víctimas de violencia doméstica.
El estudio de personal, entregado en agosto por Municipal Resourcing Inc., comparó a Danvers con 19 comunidades similares. El departamento promedio tenía 54 oficiales para una población de 28,590; Danvers tiene 47 oficiales jurados para una población similar, 1.6 por cada mil residentes frente a un promedio de 1.9, y cada oficial atiende unas 568 llamadas al año frente a un promedio de 450, lo que el estudio calificó como 23 por ciento más. El estudio recomendó 11 oficiales de patrulla adicionales incorporados como dos en el año fiscal 2028, dos en 2029, dos en 2030, tres en 2031 y dos en 2032, un nuevo turno de 11 a.m. a 7 p.m. para las horas pico, una encuesta comunitaria y una revisión de las cámaras corporales. La versión propia de Lovell usaría los 11 puestos de otra manera: un teniente administrativo, un sargento para cámaras corporales y registros públicos, un sargento como oficial de propiedad y evidencia, dos patrullas de tránsito, tres oficiales de patrulla, dos detectives y un oficial de impacto comunitario, por cerca de $1.2 millones en salarios del año fiscal 2027 antes de beneficios, matrícula de academia de $3,600 y unos $8,500 en equipo y exámenes por recluta. Dos reclutas se gradúan de la academia de Lynnfield el 21 de diciembre; hay dos puestos jurados vacantes y se esperan dos jubilaciones más en enero. Las cámaras corporales costarían entre $400,000 y $600,000 en cinco años, sobre todo por el almacenamiento en la nube, y necesitan lenguaje en el próximo contrato policial. “Muchas cosas caras que no podemos pagar ahora mismo”, dijo Bean después de la presentación, “pero de alguna manera supongo que tendremos que abrirnos paso”.
Nombramientos, licencias y donaciones
La junta votó 5-0 para nombrar a Anz Ishfaq de Woburn, quien dirige Middlesex Notary y ya sirve como alguacil en Stow y Watertown, como alguacil civil en Danvers. El pueblo puede tener hasta 10 alguaciles y tiene uno. Nombró a Terry Brown, residente desde hace nueve años de viviendas de la Autoridad de Vivienda de Danvers y empleada de larga trayectoria de la división eléctrica del pueblo, como representante de inquilinos en la junta de la Autoridad de Vivienda por encima de una segunda solicitante, Joyce Bartra-Hughes, quien se mudó al Tapestry en Holten Street hace cuatro años desde Cambridge; una tercera solicitante se retiró. Los miembros instaron a Bartra-Hughes a presentar un formulario de voluntariado en la oficina de la administradora municipal.
La junta aceptó tres donaciones bajo el Capítulo 44, Sección 53A de las Leyes Generales: dos bancos conmemorativos en memoria de Marian y Neil Dunn, $870 para dos árboles nuevos y un patio de adoquines de unos 470 pies cuadrados de los Amigos del Sendero Ferroviario de Danvers, que se construirá junto al sendero justo al norte de Maple Street al lado de Western Cycle. Paul McNulty, presidente del grupo, dijo que el dinero proviene de los patrocinadores del sendero. Bennett usó el punto para preguntar por qué se eliminó un cruce peatonal cerca de Colonial Cleaners en la plaza durante la repavimentación del centro; Cahill dijo que haría seguimiento y la pregunta irá al comité asesor de tránsito.
Tras una audiencia pública sin comentarios del público, la junta aprobó una licencia de concesionario mayorista clase dos para Upright Auto Group LLC en 2 Electronics Avenue, Unidad 9, propiedad de Reda Askara y Yusof Muha, quienes dijeron que el negocio compra y vende solo a través de subastas y otros concesionarios y no tendrá autos en el sitio. También aprobó una pancarta por primera vez sobre High Street del 30 de noviembre al 6 de diciembre para el encendido del árbol del centro de Falcon Fest el 5 de diciembre. Jocelyn Marchand, directora de eventos del grupo, dijo que el evento ha crecido más allá del encendido del árbol para incluir a los restaurantes del centro.
Comentarios del público: el centro de adultos mayores, detalles policiales y un cruce
Lois McKenzie, miembro de la asamblea municipal por el Precinto 3 que es voluntaria en el centro de adultos mayores, dijo a la junta que el edificio, propiedad del pueblo, tiene tres árboles muertos, jardines descuidados y marcos de ventanas podridos que pueden haber llegado a la estructura detrás de la ventana del salón grande, y necesita pintura. “Descuidar estos problemas no le ahorra dinero al pueblo”, dijo. También pidió que el pueblo permita a oficiales jubilados trabajar en detalles de construcción, y describió un proyecto municipal que pidió cinco oficiales y recibió tres que llegaron a mitad del día. El miembro de la asamblea Bill Bates, del Precinto 4, retiró su solicitud anterior de agregar ciudadanos al comité asesor de tránsito tras escuchar al teniente y al director de planificación argumentar que haría al comité menos eficaz, y luego informó que un estudiante de primer año de Danvers High casi fue atropellado en el cruce de Maple Street y Burley Avenue esa mañana cuando un segundo auto en dirección este rebasó a uno que se había detenido. “Son $9,000 los que necesitamos para esa luz intermitente en Maple y Burley”, dijo. Un miembro del Precinto 1 preguntó por un árbol con luces solares en Pope’s Landing, letreros de responsabilidad en el estacionamiento de Cherry y Elm Street, y la velocidad del tránsito frente al guardia de cruce en Maple Street junto a Forest Street.
También en la reunión
Cahill informó que la obra de la tubería principal de agua en Wenham Street está terminada, con fresado el martes 10 de noviembre y pavimentación temporal de invierno el miércoles 11 de noviembre, ambos de 7 a.m. a 3 p.m.; que los cambios de estacionamiento en Park Street fueron publicados de nuevo y se enviaron postales, con la aplicación a comenzar cuando se instalen los letreros; que el taller de perspectiva fiscal de la Junta de Selectos, el Comité Escolar y el Comité de Finanzas es el sábado 7 de noviembre a las 9 a.m. en el centro de adultos mayores, abierto al público sin comentarios del público y transmitido por DCAT; que las audiencias de la Junta de Planificación sobre los artículos de zonificación de la asamblea municipal especial comienzan el 10 de noviembre; que una casa abierta sobre la visión de Endicott Street es el jueves 12 de noviembre de 6 a 8 p.m. en el centro de adultos mayores; que el Distrito de Alcantarillado de South Essex proyectará un documental sobre infraestructura de alcantarillado el lunes 9 de noviembre a las 6:30 p.m. en Danvers High School, con inscripción solicitada; y que las oficinas municipales cierran el miércoles 11 de noviembre por el Día de los Veteranos, con la ceremonia a las 11 a.m. en la escuela secundaria y la recolección de basura y reciclaje retrasada un día el resto de la semana. El DPW busca el árbol de un residente para servir como árbol navideño en Danvers Square.
La secretaria municipal dijo que poco más de 12,500 votantes emitieron su voto el martes, el 57 por ciento de los registrados, con una boleta de dos páginas que significó que más de 25,000 hojas pasaran por las tabuladoras; poco más de 2,000 personas votaron temprano en persona, y cerca de 4,200 de poco más de 5,000 boletas por correo fueron devueltas. La próxima elección es en mayo. Bennett fue felicitado por recibir el Premio de Miembro Vitalicio de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de North Shore, el número 19 desde 1923. Bernard señaló una decisión de la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas del estado sobre una infracción local por venta a menores que impuso una suspensión de dos días con uno en suspenso por dos años, y dijo que insistirá en el mismo plazo de dos años la próxima vez que la junta vea un caso reincidente. Los miembros también recibieron una carta sobre el estado de una parada de autobús de la MBTA, que Cahill dijo que revisaría. La junta se reúne de nuevo el martes 17 de noviembre.
